按照當前的劃分，中職教育是初中畢業(yè)生進入的三年制職業(yè)教育階段，中職與普通高中的學(xué)齡一致。相對應(yīng)而言，或者可以稱之為“職業(yè)教育的高中階段”。一般地說，中職接納初中畢業(yè)后進入職業(yè)學(xué)校的學(xué)生，在校三年，大多15歲進入學(xué)校、18歲畢業(yè)。從這點看，它是與普通高中并立的一種類型教育。中職，就是為我國的高中階段教育實現(xiàn)了普通高中和職業(yè)高中的分類設(shè)計，也確定了高中年齡段學(xué)生不同的教育取向、成長取向和成才取向。
進入普通高中的學(xué)生，在高中三年的學(xué)科教育鞏固求學(xué)和升學(xué)的方向，主要以升入大學(xué)等高等院校為教育目的。而進入職教高中的學(xué)生，以自己三年的職業(yè)教育訓(xùn)練，著力于實踐性的能力培養(yǎng)，成長為面向各地產(chǎn)業(yè)企業(yè)所需的潛在的新技術(shù)人才，或選擇升入大學(xué)層級的高等職業(yè)院校。于是，習慣上，人們會自然而然地就認定普通高中更多面向升學(xué)和學(xué)術(shù)型，而中職學(xué)校則面向應(yīng)用型人才培養(yǎng)和技術(shù)訓(xùn)練。而隨著工資待遇、職業(yè)發(fā)展、級別晉升等直觀直接的社會待遇的差異，久而久之，中職學(xué)校被大眾等而下之。
但是，這種傲慢與偏見，只會給教育和社會發(fā)展產(chǎn)生副作用，帶來負能量，把社會認知拖入不切實際的假象和假想。
那么，理想的中職教育，理想的中職教育的發(fā)展，應(yīng)該是什么樣的呢？
如果，從完整理解“普職比大體相當”這個執(zhí)行多年的政策出發(fā)來看，從普通教育和職業(yè)教育作為類型不同、重要性相同的教育類型而言，理想的中職教育就應(yīng)該是與普通高中平等的、同樣重要的一種教育類型、一種學(xué)校類型。
也就是說，這個類型的教育和學(xué)校，這個類型教育和學(xué)校中的老師和學(xué)生，就不應(yīng)該被社會等而下之。因為這種等級差別，代表的只是社會的不成熟和必將為之付出代價的傲慢。而從政策設(shè)計、政策支持、財政支持、政府扶持、社會價值判斷、師生歸屬認同、市場接納接受、社會評價贊譽等方面，中職都應(yīng)該與普通高中是同一個層次、同一個重要性，并且能夠在中職學(xué)校與普通高中之間形成學(xué)生的互動交流。
這才與“普職比大體相當”“不同類型、同等重要”共同奠定基礎(chǔ)。而職業(yè)教育和中職學(xué)校，才能找到它健康發(fā)展的平臺和出發(fā)點。
因此。理想的中職學(xué)校中職教育應(yīng)該是這個樣子的：
第一，政策和教育法規(guī)要明確中職教育與普通高中教育是同樣重要的。這種同樣重要，首先要表現(xiàn)在中央政府和各地政府的支持力度上同等重要--接受同等公平的教育教學(xué)資源，并對應(yīng)于職業(yè)教育面向產(chǎn)業(yè)的特殊性，中職學(xué)校應(yīng)該獲得與之相適應(yīng)的資源投入和政策、環(huán)境支持。
第二，中職教育應(yīng)該成為同一年齡段孩子的一種不同成長的選擇。這種選擇是自覺自愿立足于自身特點的一種選擇。這由學(xué)生不同的愛好、能力、特點做出一種選擇取舍，而不是被強行用考試分數(shù)給予強行的區(qū)別和劃分，甚至于是作為一種差異化的分類。
第三，社會對于中職學(xué)校的評價應(yīng)該著眼于“教育服務(wù)不同孩子的不同發(fā)展所需”。而中職與社會完整和多元化的人才需求相匹配，中職服務(wù)于整個社會的健康發(fā)展。中職和普通高中，就好比穩(wěn)健發(fā)展的社會的雙足，而不是天生跛行甚至人為致障的那一只。如果是后一種情況，那不是中職病了，最終是，整個社會殘了。
第四，在這樣的前提背景認識背景之下，中職教師隊伍的自我定位、學(xué)生家長的自我選擇、學(xué)生的自我認同，都應(yīng)該形成一種健康積極的自信。而且，更因為中職教育所提供的知識學(xué)習和能力學(xué)習共生發(fā)展，中職應(yīng)該讓人們煥發(fā)出不一樣的活力和光芒。從而讓這一類學(xué)校有更加腳踏實地的自信和扎根生活的發(fā)展能力。
第五，理想的中職教育要讓中職學(xué)校與普通高中的互認、流動成為可能。中職學(xué)校和普通高中的學(xué)生，都應(yīng)可根據(jù)自身的能力和知識習得，在學(xué)習期間有再次選擇回歸普通高中或進入中職學(xué)校的路徑，也有在畢業(yè)時報考不同類型高等院校的路徑和權(quán)利。而這種路徑和權(quán)利只取決于學(xué)生自身的能力養(yǎng)成和學(xué)習積累，并非由中職學(xué)校與普通高中的不同類型的辦學(xué)定位就給予決然的劃分和永久的隔斷。
第六，理想的中職教育應(yīng)盡量將教育系統(tǒng)的中職學(xué)校和人社系統(tǒng)的技工學(xué)校的培養(yǎng)對象和培養(yǎng)功能合而為一。在知識的傳授、技能的培養(yǎng)方面，這兩類學(xué)校本身所面對的對象和教學(xué)的內(nèi)容以及進入的潛在就業(yè)市場需求、將來的職業(yè)生涯發(fā)展和提升，都大致相同，這兩種學(xué)校也應(yīng)該承擔同樣的任務(wù)和使命。如果這兩種學(xué)校還相互設(shè)置“鄙視鏈”，則更反證了社會偏見的頑固，也是職業(yè)教育給自己套上枷鎖。
第七，理想的中職教育應(yīng)該是職業(yè)教育的一個啟蒙、鞏固、向上的發(fā)展環(huán)節(jié)；中職，也是整個教育分類發(fā)展、分類培養(yǎng)、整體提升社會大眾知識水平和能力水平的教育的一個組成部分。中職教育是教育的一個時間環(huán)節(jié)、中間環(huán)節(jié)。它不是終點，更不是差異點。它還是教育和社會向上更好發(fā)展的中間點、出發(fā)點。
因此，發(fā)展到理想狀態(tài)的中職教育，可以也應(yīng)該敞開面對所有適齡學(xué)生，為所有適齡學(xué)生提供適合的教育，培養(yǎng)他們適合的能力。他們可以自愿走進來，也能自信地走出去。他們在進進出出之中，促成的是社會和教育的全面發(fā)展、理性發(fā)展、理想發(fā)展。
所以，理想的中職教育，就是一個教育類型，一種教育場所。學(xué)生對于這類教育的選擇，是開放的；他們的現(xiàn)實發(fā)展得到充分保障，他們的未來發(fā)展也得到了充分奠基。在這個開放的環(huán)境中，不僅是受教育者是開放的、成長的，我們整個社會也在這個過程當中開放、成長、發(fā)展、成熟。只有這樣一種教育的充分發(fā)展，才會讓我們的社會充滿自信，更加健康，也更加理想。