書籍是進步的階梯
沈明祥出生于海鹽農村，從小學高年級就開始讀錢彩的《說岳全傳》和《西游記》等文學作品，少年的他被岳飛的“精忠報國”和孫悟空的大無畏精神所吸引，那時鄉下沒有電燈，他在煤油燈下，讀得愛不釋手，因光線不好，小學畢業，他的眼睛就近視了。
長大后，沈明祥的求知欲越來越強烈，初中師范的圖書館，成了他讀書的寶地，他陸續讀了《儒林外史》《青春之歌》《紅旗譜》《基督山伯爵》《安娜卡列尼娜》《子夜》《狂人日記》《阿Q正傳》等百余部文學作品，奠定了其日后文學創作的良好基礎。
書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。讀書學習是要花工夫擠時間的。沈明祥把別人打撲克、聊天的時間，作為讀書學習的好機會。任憑旁人嘲諷：“一個書呆子！“”他也當作耳邊風。他生活儉樸，寧愿吃得苦一點，穿得破一點，也要擠出錢去購買一本好書。因為他明白：讀書，掌握了知識；讀書，開闊了視野；讀書，提升了人生境界；讀書，有利于本職工作，即教書。
文學作品貼近生活
沈明祥從1971年開始利用業余時間進行文學創作。不為名利，只求為社會主義精神文明建設盡綿薄之力，弘揚傳統文化，豐富社區居民的精神文化生活。這是他業余文學創作的初心，因此，沈明祥的文學作品貼近生活，通俗易懂，可讀性強。
中篇小說集《鴛鴦樓奇聞》、民間傳說《白塔山的傳說》、長篇小說《男兒橋》《女兒湖》、散文集《藝海舟》五部著作，都是他自掏腰包出資十幾萬元出版的，并且把出版的書，送學校，送單位，送文學愛好者，這樣一來，生活雖然拮據些，清苦些，但他覺得能為社會主義精神文明建設盡了一份力，自覺值得！
后來，沈明祥出版的長篇小說《胭脂湖》、民間傳說《星星的傳說》、民間傳說《海鹽秦始皇的傳說》、紀實小說《向前，向前，向北方》、紀實文學《田園追夢》、紀實文學《天翻地覆》等都是市、縣宣傳部扶持的作品，沈明祥一如既往，將出版的書籍無條件地奉獻給廣大讀者，覺得這是理所當然的事，是一個業余作者的責任，是義務，因此廣大讀者把他譽為鄉土作家。
做正能量的文化使者
沈明祥有縣最美離退休教師、終身學習之星、首屆最美秦山人、省銀尚達人、省文化示范戶等榮譽。面對諸多榮譽，沈明祥淡然地表示：“我要做一個正能量的文化使者，這才不愧對這些榮譽稱號！”
沈明祥是秦始皇傳說的市級代表性傳承人。秦始皇傳說，是海鹽的一張名片，沈明祥雖覺得擔子重，仍下定決心絕不辜負市級傳承人這個稱號。
他到學校，去田間，進工廠，演講《海鹽秦始皇的傳說》，發掘和培養了三代傳承人。
第一代：張羊德（已故）、史志榮、夏全珍……
第二代：楊月娥、戈蘭芳、楊其林……
第三代：沈詩云（大學生）、黃梟（高中生）……
可以說傳承有序。
在沈明祥的推動下，秦山街道舉行了200場次《秦始皇的傳說》故事會，聽眾達30萬人次。
當好一個正能量的文化使者，是沈明祥的追求。
2017年，街道宣傳部門請沈明祥撰寫秦山街道《民間信仰文化與傳說》，他毫不猶豫地接過來，跑遍全街道九個寺廟。
任務一個接一個，剛編完《民間信仰文化與傳說》，宣傳部門又交給了沈明祥一個撰寫任務，采訪編寫秦山街道百家《家規家風家訓》，沈明祥隨即冒著酷暑，跑遍秦山街道各個社區（村），采訪了八十家有著優良家風家訓的村民，而且全程義務編寫，但沈明祥卻說：“通過采訪，我學到了不少東西，值得！”
贈人玫瑰手有余香
沈明祥是個中學教師，深知文化知識的重要，知識能改變命運。
自2017始，沈明祥主動與兩個品學兼優但家庭頻寬的初中生高同學、吳同學結成對子，鼓勵他們好好學習，成為有用的人才。每半年資助每人600元，春節還包500元紅包，并承諾幫助他們完成大學學業。高同學、吳同學在沈明祥的鼓勵下，學習成績日益提高。升入高三前夕的暑假，沈明祥給他們準備了夏裝還有“高溫費”，希望他們趁暑假好好準備功課，兩名貧困學子激動地表示：“決不辜負沈爺爺的期望！”
秦山落塘社區有位陶姓中年男子，不幸得了帕金森病，喪失了勞動力，眼看就要妻離子散。
沈明祥得知，立即去做男方妻子的工作，并為患病的男子跑上跑下，每年主動替他寫好“困難救濟”申請，挽救了一個家庭，并鼓勵患者夫妻：“患難與共，面對現實，沒有過不去的火焰山！”
和平村口，有個水果攤，攤主是山東人姓盛，盛師傅有一對聾啞的兒子兒媳婦，生活困難。沈明祥與盛家相識十幾年，經常給他一家送衣服（大多是新購買的），山東人豪爽硬氣，也就是人窮志不短，往往拒絕饋送。沈明祥就道出善意的謊言：“這些衣服都是穿不著的（或大或小），給你們穿穿，你們也算是做了一件好事。”就這樣，沈明祥與盛家老少結下了友誼。在沈明祥的幫助下，盛家感到在海鹽異鄉也很溫暖。
落塘社區有個男性侏儒，年過半百，對生活失去了信心。沈明祥去幾家公司（老板是學生），為該男子謀工作當說客，終于有家公司接納了他。該男子揚起了生活的風帆，沈明祥與他通了微信，逢年過節還給他發200至300元的紅包。
學習，學習，再學習！
2019年遞交了入黨申請書，2020年成為預備黨員，2021年成為正式黨員。
入黨后，沈明祥更加嚴格要求自己。2020年春，新冠肺炎疫情來襲，沈明祥主動捐款1800元，還在退教群發出倡儀書：希望退休教師為戰勝疫情出一份力！他以耄耋之軀，主動加入志愿者隊伍，登門向居民宣傳防控疫情知識。利用晚上散步的時間，主動守在鄉村超市入口處，提醒進入超市的顧客佩戴口罩。還動手寫了紀實故事巜橋神》和組詩巜武漢加油！武漢必勝！》在網上發表。
為頌揚“宋韻文化”，沈明祥決心撰寫長篇歷史小說《絲路沉浮》。《絲路沉浮》主要反映宋、元、明時代，海鹽澉浦海港的海上絲綢之路的興衰史。要寫好這部小說，必須得了解歷史。于是沈明祥去向張元濟圖書館求援，借了《宋史》《元史》《明史》以及《海鹽縣志》《澉水志》，這些史書裝了一大箱，沈明祥回家一秤，足足20多公斤。
沈明祥沉下心來，一頁一頁，一本一本閱讀史書，整整三個月，終于通讀了這些史書，用沈明祥的話來說：眼睛也讀書讀“爛”了，可收獲滿滿，值了！
沈明祥花了一年的時間，完成了《絲路沉浮》，全書共二十章，約二十萬字。2022年籌劃出版。
沈明祥有一句口頭禪：“活到老，學到老，改造到老”，有人就說：“沈明祥，你已經這樣優秀了，還要學習？還要改造？”
沈明祥謙虛而真誠地回答：“學無止境！改造世界觀，是一個人畢生的功課！”。