只有認識職教，才能尊崇職教、支持職教、辦好職教、選讀職教。
——蘇州工業園區職業技術學院教授、黨委副書記王壽斌
全國職業教育大會不久前在北京召開，讓全國人民再次深刻認識到發展職業教育對于國家富強、民族振興的重要性。近年來，職業教育受到前所未有的高度重視，職教發展也呈現出令人振奮的迅猛勢頭，成為社會進步、科技創新、經濟繁榮的重要推手。然而，我們也非常遺憾地看到，盡管職業院校畢業生的就業率連年攀升，盡管用人單位對技能人才求賢若渴，但職業教育的社會認同度卻始終不高。究其原因，在于職業教育的社會地位仍然不夠高，人們對職業教育社會功能的認識不全面，一直把職業教育看作是弱者求學求職的被動選擇，是極少數技能精英逆襲成功的踏跳板，而不是黨和國家面向未來、面向全局的戰略部署。
其實，職業教育之所以會被定義為一種類型教育，而不是層次教育，是因為職業教育并不低人一等，而是各顯其功、各呈所能。它與普通教育一樣，基于不同的需求，為社會各行各業培養實用人才，以支撐社會體系的配套運轉，推動社會機器的不斷進步。職業教育是社會的“連接器”，它的這種功能只有被我們從不同的角度去充分地理解和認識，才能營造全社會崇尚職教、支持職教、辦好職教、選讀職教的濃烈氛圍。
一是學生成長與經濟發展的連接器。加德納多元智能理論告訴我們，人類的智能是多元的，每個人的身上至少存在8項智能，所以人的發展可以選擇不同的智能方向，既可以選擇研究成才，也可以憑借技能成才，進而適配不同的教育類型。國家要求“普職比大體相當”，就是要在制度設計層面和戰略決策高度，讓更多適合技術技能成才的學生就讀職業教育，既實現個人的成長成才，又為經濟社會發展積累豐沛的人才資源。從這個角度上講，職業教育充當了學生個體成才與經濟社會創新發展的連接器，不僅體現了職業教育的社會價值，也為特定的學生群體提供了定向發展的機會。
二是人民幸福與脫貧攻堅的連接器。國人歷來非常重視教育、尊崇教育，期望通過讀書考取名牌高校，謀求好的職業以改變命運。但現實中，一人的讀書“成功”，難以給家庭帶來根本性的改變，尤其是一些貧困山區家庭，為了供養一個孩子考取大學，往往要付出整個家庭“返貧”的代價，有可能加劇貧困代際傳遞。而職業教育以“為區域經濟和社會發展培養人才”為宗旨，一人技能成才可以帶富一個家庭，甚至能夠帶動一方百姓脫貧致富。在全國脫貧攻堅先進典型案例中，這樣的例子不勝枚舉，無不閃爍著職業教育精準扶貧的光輝。因為發力精準，職業教育成為精準扶貧的“造血器”和“輸氧機”，進而賦能脫貧攻堅，讓人民過上了幸福生活。
三是青年圓夢與科技強軍的連接器。隨著信息化時代的快速到來和信息化戰爭的箭在弦上，軍事職業教育成為焦點話題。習近平主席站在強軍興軍戰略高度提出，要健全軍隊院校教育、部隊訓練實踐、軍事職業教育三位一體的新型軍事人才培養體系。大勢之下，大批高職高專院校的在校大學生紛紛選擇參軍入伍，既圓夢軍營，又助力科技強軍。軍事職業教育作為新的歷史條件下的職業專門教育，是創造性和個性化很強的學習訓練，是塑造學習型軍人、打造學習型軍隊的必由之路，對實施人才強軍戰略、加快推進軍事人員現代化具有重要作用。
四是人人出彩與社會和諧的連接器。就業形勢嚴峻和技能人才難求現象的長期并存，根本原因在于結構性就業矛盾一直難以化解。一些本科院校尤其是名牌高校畢業生，在求職問題上往往“高不成低不就”，既無故自擾，又加劇了社會焦慮和家庭負擔。倒是職業院校畢業生，大都能夠放低身段、調低預期，以一技之長深受用人單位歡迎，既能及時就業，造福個人和家庭，又為社會和諧穩定作出了貢獻。
系統梳理職業教育的多種“連接器”功能，旨在讓職業院校的教師能夠更加充滿職業自信，感悟職責神圣、使命光榮，從而更加敬業愛崗、無私奉獻；同時也讓職業院校的在校生和畢業生能夠看到前途光明，享受崗位職業成就，獲得社會價值認同，進而也讓全社會能夠認可職教、敬仰職教。
誠然，我們在充分認識職業教育擔當社會“連接器”功能的同時，如果能夠積極創新實踐，不斷提高職業教育育人質量和辦學效益，使“連接器”變成“助推器”和“發動機”，則更能彰顯職業教育對于推動社會歷史發展的重大作用，也更加有利于職業教育形成良性循環的發展態勢。
當前，全國職業教育大會春風乍起、號角吹響；2021年職業教育活動周又即將來臨，正是宣傳職教、推動職教的大好時機。我們不僅要在思想認識上高度重視職業教育，更要在行動上積極推介職業教育，通過有序開放校園、開放賽場、開放企業、開放院所、走進社區等方式，通過組織開展線下職業體驗和辦學成果、校園文化、大師技藝展示等活動，通過宣傳展示職業院校師生風貌，向全社會講述學生成長成才、良師育人、大國工匠事跡以及創新創業、技能脫貧、社會捐資助學好故事等綜合舉措，讓全社會對職業教育因知而愛、因愛而助、因助而學，共同為服務國家現代化建設、推動高質量發展作出應有貢獻。
（作者王壽斌 系蘇州工業園區職業技術學院教授、黨委副書記）